Serres de Planet Exotica (ancien Parc des Jardins du Monde)

Planet Exotica est né sous le nom de Parc des Jardins du Monde, un projet porté par la ville de Royan à l'initiative de son maire, Philippe Most. Le parc a ouvert à l'été 2002 sur 7,6 hectares, dans le marais urbain de Pousseau. Il a accueilli 100 000 visiteurs à son ouverture ; la fréquentation était retombée à 80 000 entrées en 2010.

En 2012, la gestion du site a été confiée à la société Flore Sciences Nature par une convention de vingt-cinq ans signée le 26 mars. Le parc, qui porte aujourd'hui le nom de Planet Exotica, associe désormais jardins thématiques et présentation d'animaux, en particulier de reptiles : la Wikipédia francophone fait état d'environ 250 espèces, ainsi que d'un laboratoire de recherche et d'un centre d'élevage.

Les sources consultées ne datent pas séparément la construction des serres et ne nomment pas leur concepteur. La Wikipédia anglophone décrit en outre une serre aux orchidées et un conservatoire à papillons que la page officielle consacrée aux plantes et aux jardins ne mentionne pas.

Les serres de Planet Exotica forment des espaces climatiques distincts au sein du parc. La plus vaste, la serre tropicale, couvre plus de 800 m² et maintient une atmosphère chaude et humide ; des terrariums y sont intégrés pour présenter des reptiles tropicaux de plusieurs continents. La serre désertique reproduit au contraire un climat sec, avec ses propres terrariums destinés aux reptiles des biotopes arides et, selon la Wikipédia francophone, à des invertébrés, arachnides et scorpions.

La Wikipédia anglophone attribue par ailleurs au parc une serre aux orchidées de 700 m², présentée comme la plus grande de France avec quelque 3 000 sujets, ainsi qu'un espace de bonsaïs de 400 m². Les sources consultées ne décrivent ni la structure ni les matériaux des bâtiments.

Dans la serre tropicale poussent bananiers, palmiers, orchidées de multiples couleurs, broméliacées, passiflores, tillandsias et plantes carnivores. La serre désertique rassemble agaves, plantes succulentes et cactus venus du monde entier, dont certains en fleurs. Dans les deux serres, les reptiles font partie intégrante du parcours, chaque milieu présentant des espèces adaptées à son climat.

À l'extérieur, le parc complète ces collections par un jardin japonais où certains bonsaïs dépassent cent ans, un jardin méditerranéen planté d'herbes aromatiques autour d'un olivier venu d'Espagne, âgé d'environ 1 800 ans, haut de 4 m pour 7 m de circonférence, un labyrinthe de bambous et un jardin anglais.

Planet Exotica se trouve au 5, avenue des Fleurs-de-la-Paix, à Royan, en bordure du marais de Pousseau, et dispose de son propre parking. Les deux serres jalonnent un parcours qui associe jardins thématiques et animaux, si bien qu'elles se visitent dans le cadre d'une découverte de l'ensemble du parc.

La visite se prolonge par le jardin japonais et ses bonsaïs, le jardin méditerranéen et son olivier multiséculaire, le labyrinthe de bambous enveloppé d'un brouillard artificiel et des promenades en pédalo sur les eaux du marais.