« Pflanzenwelt unter Glas », Jardin botanique d'Augsbourg

Le Jardin botanique d'Augsbourg a ouvert le 27 septembre 1936, en même temps que la nouvelle pépinière municipale, sur un terrain d'environ 1,7 hectare. Sa serre aux palmiers et ses plantes exotiques comptaient parmi les principales attractions ; une serre consacrée au nénuphar Victoria regia a suivi en 1937.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les surfaces de culture ont été converties en potagers, et les bâtiments d'exploitation, les serres d'exposition et les collections ont été gravement endommagés. Restauré progressivement, le jardin a rouvert en juillet 1950. Il s'est agrandi à environ cinq hectares dans les années 1970, puis a connu une nouvelle extension pour l'exposition horticole régionale de 1985, qui a attiré environ un million de visiteurs ; il couvre aujourd'hui une dizaine d'hectares.

Au début des années 2000, la Ville d'Augsbourg a décidé de renouveler ses serres d'exposition. L'ancienne serre aux palmiers a été démolie et, après deux ans de chantier, la « Pflanzenwelt unter Glas » a été ouverte au public en novembre 2003. Le jardin aquatique historique de 1937 a été restauré dans le même mouvement, et la serre à Victoria regia a été conservée à l'intérieur du nouveau bâtiment.

La « Pflanzenwelt unter Glas » se présente comme un cube de verre d'environ 600 m², décrit par la Ville comme une construction moderne et légère. Ses parois sont garnies d'un film spécial, et le volume a été dessiné pour englober l'ancienne serre à Victoria regia : l'ossature en acier de ce pavillon octogonal de 1937 a été intégrée telle quelle au nouvel édifice, de sorte qu'une serre historique se trouve désormais abritée à l'intérieur d'une serre contemporaine.

L'espace intérieur est organisé en zones climatiques successives. L'entrée est consacrée à la savane, avec ses cactus, euphorbes et succulentes ; le cœur du bâtiment forme une halle tropicale chaude et humide. Un petit bassin et un aquarium de poissons africains complètent cette partie. L'ancien pavillon octogonal, avec son grand bassin, sert de serre aquatique et accueille au printemps les papillons tropicaux. Le nom de l'architecte n'a pas été trouvé dans les sources consultées.

Plus de 1 200 espèces et variétés sont cultivées sous verre. La zone de savane rassemble cactus, euphorbes et autres succulentes. La halle tropicale présente des caoutchoucs et des figuiers, des orchidées et des broméliacées, ainsi qu'un large choix de plantes utiles : bananiers, caféiers, cacaoyers, cardamome, vanille et cannelier de Ceylan.

Dans l'ancien pavillon octogonal, devenu « Pavillon der Schmetterlinge », un grand bassin accueille des nénuphars tropicaux, dont Victoria amazonica, entourés de plantes aquatiques et de plantes utiles tropicales. De la fin février au début avril, des papillons tropicaux y volent librement, ce qui fait de cette période l'un des temps forts de l'année.

La serre se trouve près de l'entrée du Jardin botanique d'Augsbourg, à côté du zoo de la ville. Une demi-heure à une heure suffit pour la serre elle-même, mais le jardin de dix hectares mérite une visite plus longue : le jardin japonais de 4 200 m², offert par les villes jumelées d'Amagasaki et de Nagahama, et plus d'un million de plantes à bulbes en font une promenade appréciée au printemps. Le spectacle des papillons tropicaux, de la fin février au début avril, offre la meilleure raison de venir en fin d'hiver.