Manatihaus du Tiergarten de Nuremberg

Le Manatihaus est né du même projet que la lagune des dauphins du Tiergarten de Nuremberg. La planification commence à l'automne 2005 et le chantier en septembre 2008 ; les deux équipements, construits en même temps, partagent une infrastructure technique commune, et la base de données Zoolex évalue le coût de l'ensemble à 31 millions d'euros.

La halle des lamantins ouvre le 31 juillet 2011, dans la foulée de l'achèvement de la lagune des dauphins, à laquelle elle est reliée. Conçue comme une forêt sud-américaine que les visiteurs traversent sur des passerelles, elle fait des lamantins l'espèce phare d'un ensemble d'environ 45 espèces animales.

En 2017, la halle a été fermée trois semaines pour des travaux de rénovation et a rouvert le 25 mai. En 2022, la fiche Zoolex consacrée au bâtiment, relue par le zoo, recensait deux mâles et deux femelles de lamantins des Caraïbes, ainsi que deux sakis à face blanche mâles.

La halle couvre 700 m², dont la moitié, 350 m², est occupée par l'eau ; ses dimensions au sol sont d'environ 22,5 sur 32,5 m selon Wikipédia, et sa hauteur varie de 4,5 à 8,2 m. Plutôt que du verre, la toiture est une membrane à quatre couches, perméable à 95 % aux rayons ultraviolets. Le bassin des lamantins atteint 4,5 m de profondeur et contient environ 675 m³ d'eau selon Zoolex, 700 m³ selon d'autres sources.

Selon Zoolex, l'air est maintenu toute l'année entre 25 et 33 °C, avec une humidité de 60 à 100 % et une eau de 23 à 27 °C ; Wikipédia indique 24 à 32 °C pour l'air, environ 70 % d'humidité et 26 à 28 °C pour l'eau. Le parcours des visiteurs emprunte plusieurs ponts de bois à hauteur de canopée, d'où l'on voit les lamantins par-dessus. Dans le « Salon bleu », deux baies subaquatiques de 5,5 × 2,7 m permettent de les observer sous l'eau, devant des racines moulées qui figurent trois types d'arbres tropicaux.

Les vedettes de la halle sont les lamantins des Caraïbes (Trichechus manatus). Ils partagent l'espace avec des sakis à face blanche, des iguanes verts, des tortues de rivière (Podocnemis unifilis), des colibris, des fourmis coupeuses de feuilles, des dendrobates et des cichlidés ; une vingtaine d'espèces de papillons, dont des morphos bleus, volent librement, et Wikipédia mentionne aussi des chauves-souris nectarivores. Au total, environ 45 espèces animales y sont présentées.

La végétation compte plus de 50 espèces, toutes sud-américaines : des lianes naturelles atteignant 12 m, des épiphytes fixés sur des structures en bois de robinier, et des plantes cultivées comme le cacaoyer, le papayer, la passiflore et l'ananas.

Le Manatihaus se trouve dans le Tiergarten de Nuremberg, à l'est de la ville, et communique avec la lagune des dauphins construite en même temps. La chaleur humide y règne toute l'année, ce qui en fait une étape appréciable par temps froid, à condition de prévoir une tenue légère sous le manteau.

Le passage par le Salon bleu, avec ses baies subaquatiques, permet d'observer les lamantins de près, tandis que les passerelles offrent une vue plongeante sur le bassin. La promenade se poursuit naturellement vers les bassins en plein air de la lagune des dauphins.