Casa delle farfalle de l'Oasi Rossi

Le domaine de Santorso entre dans l'histoire industrielle de la Vénétie en 1865, lorsque l'entrepreneur Alessandro Rossi l'achète : il comprend alors la villa, le parc et un « podere modello », une ferme modèle. Pendant une vingtaine d'années, de 1865 à 1884, l'architecte Antonio Caregaro Negrin, homme de confiance de Rossi pour de nombreuses commandes à Schio et dans le haut Vicentin, remanie la résidence et aménage le parc.

Après la mort de Rossi, la villa devient un orphelinat et la propriété est morcelée ; le domaine passe aux œuvres pies de Schio. Le parc reste à l'abandon jusqu'en 1995. Un an plus tôt, une convention avait confié sa gestion à la coopérative Nuovi Orizzonti, fondée en 1980 par un groupe de parents pour favoriser l'insertion de personnes handicapées ; le parc rouvre alors au public et porte aujourd'hui le nom d'Oasi Rossi.

La maison des papillons naît en 1998 avec le projet « Voglia di volare », qui installe une oasis tropicale destinée à accueillir des centaines de papillons du monde entier. En 2005, une nouvelle serre la remplace ; Wikipédia la présente comme la plus grande surface d'Italie consacrée aux papillons, le site officiel se disant plus prudemment l'une des plus étendues du pays. En 2016, un parcours pédagogique est conçu avec la coopérative Farfalle nella Testa, qui fournit les contenus scientifiques. La villa elle-même a été rachetée en 2002 par les communes de Santorso et de Schio.

La maison des papillons est une serre climatisée de plus de 1 200 m², conçue pour que les insectes volent librement autour des visiteurs plutôt que derrière des vitrines. Des aménagements et des dispositifs particuliers y reproduisent les conditions d'une forêt tropicale humide : la température oscille entre 25 et 32 °C et l'humidité dépasse 70 %. Pour alimenter ce climat artificiel, le gestionnaire a investi dans des panneaux photovoltaïques et de nouveaux systèmes à faible impact environnemental. Ni l'auteur du projet ni le détail de la structure ne sont publiés.

La serre s'inscrit dans un parc de plus de 100 000 m² selon le site officiel. Le jardin historique voisin de la villa Rossi, d'environ 4,4 hectares, est partagé en deux secteurs, les « Rive » et le « Laghetto », de part et d'autre de la route de Lesina ; Caregaro Negrin y a réuni les ressorts du jardin paysager du XIXe siècle : allées sinueuses, fabriques rustiques, fausses ruines antiques, jeux d'eau, petits lacs, pelouses et massifs d'arbres.

La serre abrite des espèces de papillons parmi les plus spectaculaires, originaires de Malaisie, d'Ouganda, des Philippines, d'Équateur et du Costa Rica. Elles arrivent sous forme de chrysalides, ce qui permet de suivre le cycle complet : œufs, chenilles, nymphose puis émergence de l'adulte. Selon Wikipédia, papillons diurnes et nocturnes s'y côtoient.

Les papillons partagent l'espace avec quelques espèces d'oiseaux herbivores, d'autres insectes et des carpes koï, dans une végétation dense typique du climat tropical. À côté de la serre, une exposition entomologique présente des spécimens en vitrines.

La serre se trouve dans l'Oasi Rossi, à Santorso, sur les pentes du mont Summano, dans le haut Vicentin. Le parc ouvre de mars à octobre ; la serre restant chaude toute la saison, les journées fraîches du printemps ou de l'automne s'y prêtent aussi bien que l'été. Il faut compter le temps d'observer les différents stades du cycle des papillons et l'exposition d'insectes attenante, puis celui de parcourir le parc.

La visite se prolonge naturellement dans le jardin paysager de la villa Rossi, œuvre de Caregaro Negrin, et peut se compléter à Schio, ville industrielle des Rossi où l'architecte a aussi travaillé. La gestion par une coopérative sociale donne au lieu une vocation éducative, avec des parcours destinés aux écoles.