Les plus anciennes serres du monde encore debout
Par la rédaction de Verrière · Publié le 30 septembre 2026
Avant la serre de fer et de verre, il y eut l'orangerie : un bâtiment maçonné, largement fenêtré au sud, où l'on abritait l'hiver les agrumes en caisse. Puis la révolution industrielle a rendu possibles les premières structures presque entièrement vitrées. Voici, dans l'ordre chronologique, les plus anciennes serres de l'atlas Verrière que l'on peut encore voir.
L'âge des orangeries (XVIIe–début XIXe siècle)
Murs épais, grandes baies cintrées, toit opaque : l'orangerie baroque n'est pas encore une serre au sens moderne, mais elle en invente la fonction. Les cours royales d'Europe rivalisent pour y faire hiverner orangers, citronniers et palmiers.
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Orangerie du château de Versailles
🇫🇷 Versailles, France · 1684–1686
Conçue par Hardouin-Mansart pour abriter l'hiver plus d'un millier d'orangers de Louis XIV.
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Orangerie de la Karlsaue
🇩🇪 Cassel, Allemagne · 1701–1739
Une orangerie princière qui servait à la fois de résidence d'été et de serre à agrumes.
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Stara Pomarańczarnia (Łazienki Królewskie)
🇵🇱 Varsovie, Pologne · 1785–1788
L'aile est de cette orangerie néoclassique abrite toujours le théâtre de cour construit pour Stanislas II Auguste, inauguré le 6 septembre 1788.
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Orangerie du château de Łańcut (Oranżeria)
🇵🇱 Łańcut, Basses-Carpates, Pologne · 1799–1802
Bâtie pour des orangers venus de Wilanów, l'orangerie néoclassique de Łańcut a livré, lors de sa rénovation, deux fourneaux et des canaux de chauffage d'origine.
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Les pionnières du fer et du verre (1820–1855)
La fonte, puis le fer forgé, permettent enfin d'amincir la structure et de multiplier le vitrage. Paris, Dublin, Londres et Belfast voient naître en une trentaine d'années les prototypes de toutes les serres à venir.
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Serra Carolina (Giardino d'Inverno)
🇮🇹 Palerme, Italie · 1823
Cadeau de la reine Marie-Caroline en 1823, ce jardin d'hiver abrite caféiers et papayers sous ciel sicilien.
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Grandes Serres du Jardin des Plantes
🇫🇷 Paris, Île-de-France, France · 1834–1836
Les deux pavillons de fonte et de verre de Rohault de Fleury, conçus dès 1834, ouvrent l'histoire de l'architecture métallique en France.
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Palm Houses victoriennes du Royal Botanic Garden Edinburgh
🇬🇧 Édimbourg, Écosse, Royaume-Uni · 1834 / 1858
Deux palm houses classées, de 1834 et 1858, réunies en un seul volume par une restauration de cinq ans qui s'achève en octobre 2026.
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Palm House
🇬🇧 Botanic Gardens, Belfast, Royaume-Uni · 1839–1852
Un des plus anciens exemples de serre curvilinéaire en fonte, badigeonnée de blanc chaque été pour protéger les plantes.
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Serres du Jardin des plantes de Rouen (serre centrale de 1842)
🇫🇷 Rouen, Normandie, France · 1839-1842
Une serre centrale en fonte et verre de 1839-1842, inscrite monument historique en 1975, prolongée par sept serres de 1884 et des serres tropicales de 1936.
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Serra Moresca de la Villa Torlonia
🇮🇹 Rome, Latium, Italie · 1839-1841
Une serre néo-mauresque dessinée en 1839 par Giuseppe Jappelli, rouverte en décembre 2021 après quatorze ans de fermeture.
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Curvilinear Range & Great Palm House
🇮🇪 Glasnevin, Dublin, Irlande · 1843–1869 · Palm House 1884
La coupole centrale de la Curvilinear Range, œuvre de Richard Turner, qui bâtit aussi la Palm House de Kew avec Decimus Burton.
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Serre du château de Lednice (zámecký skleník)
🇨🇿 Lednice, Moravie-du-Sud, République tchèque · 1843–1845
Commandée en 1842 par le prince de Liechtenstein, cette nef de fonte et de verre longue de 92 m couvre quelque 65 000 vitres en écailles.
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Palm House
🇬🇧 Kew, Londres, Royaume-Uni · 1844–1848
Berceau technique de toutes les grandes serres qui suivront.
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Serres historiques de la Wilhelma (Kuppelhäuser)
🇩🇪 Stuttgart, Bade-Wurtemberg, Allemagne · 1852–1853
Des serres en fonte préfabriquée de 1852-1853, conçues pour hiverner des orangers et cultiver la Victoria regia, devenues volières.
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Serre Balat (Balatkas ou Kroonserre) du Jardin botanique de Meise
🇧🇪 Meise, Brabant flamand, Belgique · 1854
Dessinée en 1854 par Alphonse Balat pour des nénuphars géants, cette serre octogonale a été déplacée deux fois avant d'arriver à Meise.
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L'âge d'or des palais de verre (1855–1875)
La technique est maîtrisée et le modèle s'exporte : jardins botaniques universitaires, parcs municipaux et domaines royaux se dotent de leur palm house, de Coimbra à Santiago du Chili et de Budapest à Copenhague.
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Schaugewächshäuser du Jardin botanique de Karlsruhe
🇩🇪 Karlsruhe, Bade-Wurtemberg, Allemagne · 1853–1857
Trois serres en fer et verre dessinées par Heinrich Hübsch, détruites en 1944-1945, reconstruites puis restaurées jusqu'en 2018.
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Estufa Grande du Jardin botanique de Coimbra
🇵🇹 Coimbra, Portugal · 1859–1866
L'un des premiers exemples d'architecture en fer au Portugal, restauré et rouvert après des décennies de fermeture partielle.
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Hivernacle de Monleón, Jardí Botànic de la Universitat de València
🇪🇸 Valence, Communauté valencienne, Espagne · 1860-1862
Conçue en 1859 par Sebastià Monleón, cette serre de fer et de verre est présentée comme le premier bâtiment espagnol construit avec ces matériaux.
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Temperate House
🇬🇧 Kew, Londres, Royaume-Uni · Ouverture : 1863 (corps central), 1899 (ailes)
La plus grande serre victorienne encore debout au monde.
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Pálmaház du Füvészkert de Budapest
🇭🇺 Budapest, Hongrie · 1865
La palmeraie de 1865 du jardin botanique de l'université, immortalisée dans Les Garçons de la rue Pál.
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Invernadero de la Quinta Normal
🇨🇱 Santiago, région métropolitaine, Chili · Vers 1865 (installée à la Quinta Normal en 1890)
Ancienne serre du magnat des chemins de fer Henry Meiggs, aujourd'hui monument national à l'abandon derrière ses grilles.
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Palmehuset
🇳🇴 Jardin botanique de Tøyen, Oslo, Norvège · 1868
Le plus vieux palmier d'Oslo y a grandi pendant près de deux siècles.
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Palmengarten
🇩🇪 Francfort-sur-le-Main, Allemagne · 1869–1871
Né du rachat par des Francfortois de la collection du jardin d'hiver du duc de Nassau.
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Palmehuset
🇩🇰 Jardin botanique de l'Université de Copenhague, Danemark · 1872–1874
Inspiré du Crystal Palace, ce palais de verre abrite un cycas planté dès 1824.
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Kibble Palace
🇬🇧 Glasgow, Écosse, Royaume-Uni · 1873
Construite au bord du Loch Long, cette serre victorienne a été démontée puis transportée par barge sur la Clyde jusqu'à Glasgow.
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Serres Royales de Laeken
🇧🇪 Bruxelles, Belgique · 1874–1905
Ne s'ouvre au public que quelques semaines par an, au printemps.
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Les dernières venues du XIXe siècle (1875–1890)
Le modèle est désormais mondial : de la Suède à l'Afrique du Sud, de l'Italie à l'Alsace, les serres de la fin du siècle montrent que la palm house est devenue un équipement ordinaire des jardins botaniques et des parcs — et que certaines, fermées depuis des années, attendent encore leur restauration.
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Palmhuset (Trädgårdsföreningen)
🇸🇪 Göteborg, Västra Götaland, Suède · 1878
Un palais de verre et de fonte préfabriqué en Écosse et monté en 1878, l'un des rares grands palm houses victoriens conservés.
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Serres du Giardino dei Semplici (Orto Botanico de Florence)
🇮🇹 Florence, Toscane, Italie · 1880
Un front de serres de plus de 160 m borde la via Micheli, dans l'un des plus anciens jardins botaniques du monde, fondé en 1545.
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Pearson Conservatory (St George's Park)
🇿🇦 Gqeberha (Port Elizabeth), Cap-Oriental, Afrique du Sud · 1882
Une serre victorienne écossaise livrée en kit à l'autre bout du monde, dont la fonte d'origine subsiste, avec un bois remplacé lors de la reconstruction de 2009-2011.
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Serre de Bary (ancienne serre Victoria) du Jardin botanique de l'Université de Strasbourg
🇫🇷 Strasbourg, Grand Est, France · 1884-1885
Dernier vestige des grandes serres impériales de 1884, cette serre à douze pans fut conçue pour le nénuphar géant Victoria et reste unique en France.
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1157 serres botaniques et historiques, dans 76 pays, classées par continent dans le catalogue complet.
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